Premier contact : Can-An 800 Rénégade

Texte : Olivier / Photos : constructeur

En attendant un essai complet comme sait vous en faire le JDQ, j’ai été prendre un rapide contact avec le Renégade, la dernière machine de chez Can-Am.

Ce nouveau né est le premier gros bicylindre à look sportif de la marque. Reprenant les ingrédients qui ont fait le succès de l’Outlander 800, il tourne le dos radicalement au look « randonneur », et se pare des attributs rencontrés normalement sur de toutes autres machines, de plus faible gabarit et cylindrée. Il n’en reste pas moins un vrai 4x4, avec un pont avant enclenchable, intégrant le désormais célèbre viscolock cher à BRP.

Si les livraisons ont démarré il y a déjà quelques temps outre atlantique, nos concessionnaires français ne reçoivent leurs machines qu’au compte goutte, depuis quelques jours. C’est donc un exemplaire fraîchement sorti de sa caisse qui nous a été prêté par les établissements Estimat, en Moselle, sympathique concessionnaire qu’on ne saurait trop recommander aux aficionados de la marque québécoise.

Précisons de suite qu’il s’agit d’une machine stock en version full power, qui n’était pas rodée puisqu’elle ne tournait que depuis quelques jours.

Le premier contact avec la machine est extrêmement plaisant, et ne dépaysera pas les possesseurs d’Outlander. En effet, sous ce Renégade se cache en fait un moteur d’Outlander 800, ainsi que son chassis poutre, sous une belle gueule de sportif. La qualité perçue est au rendez vous, et on peut noter et citer en vrac : des amortisseurs à gaz, un guidon réglable, un compteur numérique complet avec régime moteur et vitesse, des phares d’une étonnante qualité pour des modèles homologués, … la liste serait longue et pour toutes précisions complémentaires, vous pouvez vous reporter au site du constructeur. Il n’y a qu’un seul modèle de Renégade, vous ne pouvez pas vous tromper !

La mise en route se fait immédiatement, magie de l’injection qui nous fait oublier les ennuis de starter et d’altitude … Dès les premiers sons émis, le connaisseur identifie sans coup férir le bicylindre de 800 cm3 qui équipe déjà l’Outlander. Avec un pot d’échappement différent sur le Renégade, le bruit est légèrement plus grave, mais très bien contenu, et bien inférieur aux modèles de seconde monte pouvant équiper l’Outlander (qui n’auront d’ailleurs souvent comme effet que d’alléger votre portefeuille, en contrepartie d’une mise « hors la loi », et de la production de nuisances sonores importantes.)

La position sur la machine est très plaisante, elle semble pouvoir correspondre à tous les gabarits. Mon mètre 80 s’y sent à l’aise, à l’exception peut être de la position debout, ou le guidon semble un poil trop bas. A ce stade, c’est juste une impression, et cela reste à confirmer. Les commandes tombent très naturellement sous la main, et l’habitué de chez Can Am retrouvera la grille de sélection chère à la marque, avec sa position de parking. Le passage en gamme longue, et le maniement ensuite durant l’essai, du sélecteur en question, permettent de remarquer sa douceur, qui tranche avec les séances de « shaking » que connaissent la majorité des propriétaires d’Outlander. Meilleur réglage, ou modification de la tringlerie, l’avenir le dira sans doute !

Mais assez parlé, en route ! L’essai va se réaliser en soirée, sur le terrain privé du concessionnaire qui nous accueille, et qui comprend quelques parcours de franchissement en forêt, ainsi qu’un beau morceau de prairie qui devrait permettre aux chevaux de s’exprimer. Seul souci, mais de taille : le terrain est gras, très gras, extrêmement gras … Cela se confirme dès la première mise de gaz pour un grand bout droit, qui aura pour effet de me replâtrer immédiatement de la tête aux pieds, en moins d’une minute !

Si la machine motrice bien (le mode 4 roues motrices étant ici quasi obligatoire), il n’en reste pas moins qu’il est immédiatement évident que la protection du pilote est très largement perfectible : la boue est projetée par les roues avants ET par les roues arrières, les pieds du pilote se retrouvant immédiatement littéralement enterrés. Dans les mêmes conditions, certes assez spéciales, l’Outlander aurait sans aucun doute préservé beaucoup mieux son pilote.

Quelques allers/retours ponctués de séances de gymkhana vont me permettre de constater que la machine pousse vraiment fort, et semble extrêmement bien équilibrée. La mise de gros gaz ne fait pas délester l’avant, qui ne se lève qu’à la demande. Ce type de comportement est sans doute moins « fun » que celui d’un V-Force qui a toujours ses roues avant en l’air, par exemple, mais semble être bien plus efficace. Bien entendu, la glisse est immédiate à la demande, et son contrôle à l’aide de la puissance quasiment … facile !

C’est certain, il ne s’agit pas d’une machine à mettre entre les mains d’un débutant, mais pour qui aura un passé déjà conséquent, le Renégade s’avère très facile à prendre en main, et la puissance très aisément domesticable.

La suite de l’essai, ou j’irai me frotter au parcours trialisant, le réalisant à plusieurs reprises, et dans tous les sens, permettra de constater que le Renegade est vraiment bien né. A basse vitesse, il accepte d’évoluer sur un filet de gaz, et l’arrivée de la puissance reste maîtrisable (pour quelqu’un d’aguerri). Sa direction reste relativement légère, pour une machine de ce poids, et il n’est pas besoin d’avoir des bras de bûcheron une fois le mode 4x4 enclenché. Un habitué de l’Outlander le trouvera sans doute comparativement plus facile que sa machine dans les petits virolos serrés : direction légèrement plus légère, très bon équilibre général, et meilleure vision des roues avant. Les devers seront avalés sans difficultés, malgré des pneus qui manquent sans doute de grip latéral dans le très gras. Les grosses montées ne posent pas de souci, l’équilibre général et la puissance venant compenser le fait que des pneus boue auraient sans doute été ici plus adaptés. Pour ce qui est des descentes, elle ne sont que formalités, le formidable frein moteur permettant à n’importe qui de paraître bon dans l’exercice !

Au chapitre des questions qui restent encore à résoudre viennent les amortisseurs. Tarés sur la position intermédiaire, ils m’ont semblé trop durs pour un usage « grande randonnée ». Par contre, cet inconvénient devient immédiatement un avantage quand le rythme s’accélère, puisque j’ai pu constater des appuis très francs, et aucun phénomène de pompage.

Le soir arrivant, et la confiance me gagnant, je me suis essayé à quelques pointes de vitesse sur une piste en terre bien nivelée : ça va vite, très vite, et j’accrocherai le 95 km/h à trois reprises en 4x4, sur un sol totalement détrempé, dont les quelques premiers centimètres sont de la boue collante à souhait. Bien entendu, l’exercice est physique, et nécessite de tenir fermement la machine, mais reste accessible a n’importe qui possédant suffisamment d’expérience du quad.

En final, que du bonheur, ce Renégade ? En fait, pas si sur …

Tout d’abord, paradoxalement, alors que ceux qui le testeront, venant de machines de type Scrambler, trouveront la puissance fantastique, celle-ci risque d’apparaître assez décevante aux actuels possesseurs d’Outlander 800. En effet, si le chronomètre fait effectivement apparaître une différence entre les deux machines, celle-ci n’est pas flagrante au guidon. Le bicylindre de 800 cm3 reste bien entendu un moteur d’exception, coupleux et rageur, au comportement parfois violent, qui n’a pour l’instant pas d’équivalent. Mais son passage de l’Outlander au Renegade ne s’accompagne pas d’une montée d’un cran dans la puissance pure ou la sauvagerie. Sur ce point, ceux qui attendaient beaucoup mieux seront déçus.

Enfin, on ne peut quand même pas s’empêcher de songer au fait que notre pays, avec ses chemins étroits et fréquentés aussi par des marcheurs, des cavaliers, des vététistes, n’est sans doute pas le terrain de prédilection d’une machine sportive avec de telles capacités. Taillé pour les grands espaces, le Renegade risque fort de se sentir bien à l’étroit dans notre belle campagne. Quant au cross ou à l’enduro, son poids, et surtout le fait qu’il n’ait pas été conçu pour ces disciplines, le limiteront rapidement.

Ceci étant, même si, dans l’absolu, une machine de 500 cc suffit dans la plupart des cas, il y a un créneau pour les amateurs de grosse cylindrée, et les défenseurs du « Big is beautiful ». Jusqu’alors, on y trouvait uniquement des baroudeurs comme les Outlander et autres Sportsman 800. L’offre s’élargit maintenant avec le Renegade, une machine au look sportif. Gageons que rapidement, d’autres constructeurs s’engageront également dans cette voie.

PS : L’essai réalisé, avant de remiser la machine dans son hangar, j’ai été pousser une petite pointe de vitesse sur la route, histoire de pouvoir répondre à l’inévitable question de la vitesse de pointe. J’ai pu accrocher sans l’ombre d’un effort la vitesse de 118 km/h stable au compteur, sur une machine pas encore rodée, avec des vêtements pas ajustés, et sans prendre de position de recherche de vitesse. Ce petit exercice m’a permis de constater une aisance absolument insoupçonnable sur l’asphalte : tenue de cap à haute vitesse, réponse de la direction, sentiment de grande stabilité, j’ai été littéralement bluffé, moi qui déteste ce type de situation en temps normal. J’ose à peine imagine ce que cela donnerai avec 4 pneus taillés pour le bitume, et des voies élargies … Attendons de voir ce qu’en disent nos amis Suisse, qui avaient déjà plébiscité le DS 650, mais je pense qu’il y a matière à réflexion …

Encore merci à Pierre Marie VINTER, le boss de chez Estimat, concessionnaire Can-Am pour la Moselle, pour sa disponibilité, et le prêt de la machine. Pierre Marie est également organisateur de randonnée en quad, et loueur d’un magnifique parc d’outlander max 400. Il partage avec nous une certaine conception du respect des autres et du milieu naturel, nous ne pouvons que vous conseiller de lui rendre visite si vous habitez à proximité.

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