Premiers contacts : Polaris Sportsman

500 E / 500 HO / 700 EFI

La vidéo ici

Le 500 E :  C'est en fait un 500 HO "homologué CE" en catégorie quadricyles à moteur (donc bridé à 20 CV). On notera qu'il possède, hormis les modifications liées à l'homologation, toute les qualités reconnues de son grand frère le "HO", qui signifie lui "High-Output" ("haute puissance") et qui est équipé du moteur (non-bridé !) du fameux 500 Scrambler...

En fait, contrairement à ce qu'on pourrait penser, le 500 "E" n'est pas décevant en terme de motorisation, le gros monocylindre 4T a conservé une grande partie de son couple à bas et moyen régime : difficile (ou suicidaire !) même d'être "gaz en grand" sur les chemins de montagne lors de notre bref contact.

Le Sportsman n'est ni un jouet, ni une machine de sport, c'est un "grand randonneur" ou plutôt un "baroudeur" ! Dans les lignes droites, forcément, il en manque un peu, mais même le "HO" n'est pas l'arme absolue, là c'est le royaume de l'EFI, le 700 à injection !

Le bridage du 500 "E" est donc réussi, même si le caractère est moins brutal que sur le "HO". Il reste réellement de quoi randonner avec un grand plaisir... Les plus grosses côtes (voir vidéo) sont avalées sans devoir passer en gamme courte ! Que des qualités ? Hélas non !

Le freinage au pied imposé par l'homologation est perturbant pour le pilote de quads "normaux" et surtout "quasi-inutilisable" : en tout cas il demandera une bonne période d'adaptation, car sa course réduite, sa position trop haute, le manque de sensibilité d'un pied chaussé d'une botte, couplés aux 4 disques... Tout cela entraîne un arrêt brutal du quad à la moindre pression sur la pédale à basse vitesse !!! Ce quad freine "trop" fort !!!

Typiquement dans la grosse descente bien hard que vous souhaitez aborder gentiment, c'est "j'avance, je m'arrête..." mais pour freiner doucement, on cherche encore ! Le "dosage" de la pédale est donc très difficile au début... à voir à l'usage !?

Une solution : re-modifier le circuit de freinage comme sur le HO d'origine, mais vous perdrez alors le bénéfice de l'homologation, vous êtes prévenus... A ce détail près (comme par hasard qui était sur le "E" dans la fameuse descente : bibi ;-) ), le Sportsman 500 "E" est une machine facile à vivre et très confortable : la "Rolls" des quads, c'est le surnom qu'il a longtemps traîné avec ses 4 suspensions indépendantes. Le 500 Sportsman existe depuis 1998... et c'est déjà une légende !

Les rétros sont fixés sur les portes-bagages avant, mais bon... comme ils seront couverts de boue dès les premiers mètres ;-) inutile d'en faire un fromage. On aurait juste aimé pouvoir les régler ou les essuyer en roulant, le guidon aurait donc fait un meilleur support ! Le phare directionnel du HO, lui, est masqué, débranché (homologation = phare fixe) mais il est bien là...

Passons au 500 "HO" : le même donc que le "E", mais pas homologué et avec un bon vieux freinage centralisé à la poignée plus un moteur "viril" à bas régime  pour se faire plaisir à la remise des gaz... et ensuite : il y a des chevaux quand même, bien assez ! malgré tout, un 500 mono, même "HO" s'essoufflera vite dans les longs bouts droits... pour un ancien motard en tout cas !

Le 500 HO est donc un quad homogène (le plus des trois quads) , relativement léger au guidon pour son gabarit, et bien adapté à ceux qui ne sont pas trop énervés de la gâchette ;-). Je veux un 500 HOmologué moi ;-).

Alors, et ce 700 EFI ? Et bien à ne pas mettre entre toute les mains, car si l'injection lisse le caractère moteur (trop peut-être pour un "vieux motard" !), les chevaux débarquent sans en avoir l'air...

On se retrouve "de suite" à des vitesses importantes et pas toujours adaptées à nos chemins de montagne. Le dosage de la gâchette devient impératif sinon c'est patinage garantit !

Avec 20 cm de neige, les chemins vous semblent bien étroits et le 700 bien nerveux tout d'un coup !!! Sur les chemins viroleux, il tire sur les bras et est bien plus physique à emmener que les 500... C'est probablement lié au poids supplémentaire sur l'avant, conjugué aux accélérations/freinages vigoureux.

Lors d'un "run" entre le 500 HO et le 700 EFI, ce n'est qu'au bout d'une dizaine de mètres que le 700 prend enfin l'avantage mais pour de bon ! Le run n'ayant pas été réalisé avec deux pilotes de poids identique, il s'agit juste de dire qu'en usage rando "normal", le 500 HO est loin d'être largué... Il est même probable qu'un pilote seul sur le 500 HO pourrait rivaliser avec un 700 lesté de deux passagers...

Par contre, une fois dans les tours, le 700 fait parler la poudre et le compteur passe à 3 chiffres mais franchement, il n'y a pas beaucoup d'endroits pour l'exploiter dans nos randos habituelles... Sur du chemin plus roulant, cela aurait bien changé les choses !

Super "avion de chasse" pour gros gabarit, l'EFI séduira donc les anciens proprios de 700 "carbu" par exemple, les excités de la gâchette, ou ceux qui ont des terrains adaptés, plus roulants que dans "nos montagnes".

Pour le fun, car ce n'est bien sur pas sa destination  : il est plutôt "vivant" sur le goudron, enfin un quad "joueur",  à l'image du Vforce, car on est dans les rapports poids / puissance d'une vraie moto ;-). Avouez qu'acheter un 700 EFI pour avoir des bonnes reprises sur route, c'est pas une bonne excuse !

Conclusions : le 500 "E" s'adresse à ceux qui exigent un quad homologué, quitte à subir les contraintes de l'homologation, mais le 500 HO reste supérieur et fidèle à lui-même dans sa livrée originale !

Le 700 est plus ciblé et sera globalement réservé à une élite qui ne veut que le "meilleur" ou le plus gros !