*** TOUQUET 2004 ***

Texte et photos : ericZ

La vidéo ici : http://www.journal-du-quad.com/phpBB2/forum/viewtopic.php?t=1264 

         Le Touquet, avec Pont-de-Vaux, représente un des courses les plus médiatisées, donc les courses à ne pas rater pour les pilotes (oups je l’ai pas faite encore cette année …). Cette course attire de plus en plus de monde ! Les années précédentes pas mal de spectateurs étaient présents pour la course, mais pas déjà le matin pour les essais . L’après midi : de la folie, dur de trouver une petite place sur la jetée pour pouvoir regarder. Bon cela n’a pas l’ampleur de la course moto, mais ça avance…

Samedi matin 9h00, nous arrivons juste avant les essais. On a même le temps de prendre un petit café : parfait ! En arrivant sur la jetée on découvre la nouvelle configuration du parc coureur. Cette année le parc d’assistance se déplace de quelques mètres et se situe maintenant a l’endroit du parc fermé (plus de parc fermé du tout d’ailleurs cette année).

L’idée semble être très intéressante mais dans la pratique cela l’était moins. En effet les passages étaient assez étroits et il n’était pas facile de circuler avec les machines, et faire sa mécanique direct sur le sable ce n’est pas l’idéal…

La plupart des machine sont démarrées et sont en train de chauffer… Les essais commencent a 9h30 et c’est parti pour deux heures. Dés le début on distingue ceux venus faire une place et les autres qui sont là pour finir. Tous les favoris et surtout les spécialistes du sables sont présents avec une belle présence de pilotes étrangers. On peut donc noter la présence des team Pinchon/Parent (vainqueur des deux dernières éditions), Couprie/DePalma, Rochereau/Lassaigne.T, Lassaigne.G/Baillieu, Allart/Aubijoux,Gaillard, Gomes, Abgrall, Winrow, Rowlands…. 

Enfin bref : ils sont tous là ! Coté machines, on note une forte présence du 450 de chez Yamaha, plus de 50 machines, soit a peu près le quart du parc machine!!  Sinon pas mal de VLS et W-Tec, quelques DS, KFX et LTZ, toutes les marques quasiment sont représentées, avec même des courageux (ou suicidaires !) en KXR , Yukon ou autres utilitaires… Le meilleur chrono des essais est à mettre à l’actif de l’équipage Van Delft / Van Delft sur un 540 KTM.

Pour certains le Touquet tourne court et on voit déjà les premières casses apparaître. Chez les favoris c’est Gregory Lassaigne qui en fait les frais. Ses mécanos mettront toute la séance d’essai plus la pose du midi a réparer. Il ne sera même pas prêt pour pouvoir se mettre sur la grille de départ. De ce fait il devra attendre que tout les concurrents effectuent leur premier tour avant de repartir ! C’est mal engagé …

13h : c’est enfin le départ de cette mythique course ! 220 quads alignés pour un départ type Le Mans. D’un coup tous les pilotes s’élancent vers les machines et c’est partit pour trois heures de galère ! Sur la longue ligne droite, les machines les mieux préparées font la différence. On retrouve tous les favoris aux avant-postes. Pas facile de voir qui passe dans toute cette horde de quads au début . Le traditionnel bouchon se forme à l’endroit ou les pilotes reprennent la piste. Dés le premier tour Pascal De Palma prend la tête de la course sur son 450 Yamaha ultra préparé pour… ne plus la quitter lors des trois heures de course ! Très fort !

Coté poursuivant il y a Pinchon, Rochereau, Vassel, Gomes, Dutrie …  Pour Pascal Rochereau la course se terminera vite avec seulement 6 tours parcourus alors qu’il était dans le "top 5". Son Polaris Prédator était pourtant superbe ! A mi-course le 450 du team Moto&Co s’est littéralement envolé avec plus de cinq minutes d’avance.

C’est maintenant a Romain Couprie de reprendre le guidon et de finir le travail commencé. Seul le Banshee du team Quadyland semble capable de revenir sur lui, surtout que c’est au tour de Blaise Parent . L’écart se réduira légèrement mais la domination était trop forte. On a donc le podium suivant : 1^er DePalma/Couprie, 2eme Pinchon/Parent, 3eme Allart/Aubijoux. Pour les places suivantes, on a dans l’ordre : Fournier/Gaillard (4), Gomes/Abgrall (5), TenVregelaar/Smits(6),  Bricheux/Vassel(7), Leclere/Terninck(8), Haesaert(9), Mulon/Warnia(10)…

C’est donc une victoire historique dans cet Enduro du Touquet, car c’est la première fois qu’un 4temps l'emporte. Romain Couprie vise maintenant un titre de champion de France et aussi à noter la très belle prestation de Pascal de Palma qui assurera un premier relais parfait, en passant le guidon à Romain dans les meilleures conditions. Avec toutes les courses annoncées cette saison , le chemin est encore long mais cette victoire est une première étape très importante.