Coté Course : Les 6H de Chaumont…

Texte et photos : Eric Zydziak

Enfin plutôt les 5 heures ! 90 équipages se sont donnés rendez-vous le samedi 20 septembre pour une endurance de 6H comptant pour le championnat de champagne FFM. Cette course se déroulait en une seule manche avec deux pilotes et la possibilité d'avoir deux machines. Un très beau plateau était présent cette année avec Allart, Escallier, Mulon, Algisi, Dachard, Abfalter, Bertrand, Bigault, Guyon, Pion… du beau monde. Bien sur j'étais là aussi, pour essayer d'aller titiller les meilleurs... enfin juste essayer !

Pour notre équipage (Mon cousin Benoît et moi-même), la course commença le vendredi. En effet, nous sommes partis dés la veille sur le lieu de la course et nous avons dormi sur place. Enfin, essayé de dormir : car à coté ça fesait la fête jusqu' à plus d'une heure du mat et ils n'avaient sûrement pas dû boire que de l'eau !

Levé à 7h, petit-déjeuner et finition de la machine. Il me restait à mettre les numéros, changer les pneus (on a adopté des petits pneus en jante de 8 pouces à l'arrière) et de pignon de sortie de boite. Une petite heure après, tout est vérifié : la machine est parée pour six heures de courses. Ensuite direction le contrôle administratif...

Cela se passe rapidement pour moi, c'est un peu plus long pour mon cousin qui doit prendre une licence à la journée. Ensuite nous devons tirer au sort un numéro qui déterminera notre place sur la grille de départ. Un grand pot est devant nous avec plein de petits papiers. Surtout ne pas tirer le numéro 90, sinon c'est quasiment fini dés le début pour faire une place. Petit privilège d'avoir fini dans les premiers lors de la précédente édition (plus exactement 7ème), on a le droit de piocher notre numéro dans un autre bac. là, il y a beaucoup moins de numéros, une quinzaine environ, soit les 15 premières places, c'est plutôt cool. Je pioche et là je prends… le numéro 1 !!! Je suis encore plus stressé d'avoir cette place.

9h-10h : c'est parti pour les essais. Je pars dans les premiers  découvrir le terrain. La prairie est identique à l'année dernière, tandis que la partie orientée enduro me parait plus longue.  Dés le début, c'est la galère :  il y a beaucoup de poussière, même énormément...  A tel point que quand il y avait quelqu'un devant moi, j'arrivais tout juste à voir mon bumper , et parfois même à peine mon guidon !!!

Coté sécurité, ça va être galère : la piste est assez sympa, mais des passages ressemblent beaucoup trop à des passages d'enduro, c'est-à-dire assez techniques et pas larges du tout (largeur du quad). Il me faut un quart d'heure pour boucler le tour, je passe alors le relais à Benoît qui effectue alors son essai. A la fin des essais, on a le droit au traditionnel briefing, mais j'entends déjà la contestation chez certains pilotes. Du coup lors du briefing ça s'échauffe un peu (!!) entre l'organisateur et certains pilotes. Idem entre les pilotes également : un peu plus et ça se castagnait ! Certains veulent que les parties trop typées "enduro", c'est-à-dire assez dangereuses, soit supprimées.

Ce temps très sec et poussiéreux renforce considérablement le danger, mais sur le coup, refus en bloc de l'organisation et le ton monte. Plusieurs équipages dont certains jouaient certainement la victoire, décident de se retirer de la course. Ce sont donc pas loin d' une dizaine d'équipages qui décide de rentrer chez eux plus tôt que prévu.

11h : c'est l'heure du départ officiel. On place les machines sur la grille quinze minutes avant, mais onze heure arrive et le départ ne semble pas être pour tout de suite !! On attend un bon moment, en plus le soleil commence à chauffer, c'est stressant. Plus stressant encore : voir mon quad en première position, avec 80 quads derrière . Vers 11h20, une personne de l'organisation revient de la piste :  ils ont finalement modifié le tracé et supprimé une partie en début de circuit. Heureusement qu'ils ne voulaient rien changer au début… Un dialogue peut être plus intelligent au départ aurait peut être évité qu'une dizaine d'équipages ne quittent la course !

Finalement c'est à 11h30 qu'a lieu le départ type " Le Mans ". Au coup de canon, tout le monde court vers les machines. Pour ma part cela se passe très moyennement, arrivé sur la machine, je veux trop me dépêcher pour mettre le coupe-circuit et résultat je m'y reprends à trois fois ! Déjà plusieurs machines sont passées devant moi, à commencer par Franck Allart qui fait le holeshot sur un Raptor. Il prend dés le début une grosse avance (pas de problème de poussière). J' attaque mon premier virage en ne voyant absolument rien, j'essaie de longer les banderoles sur les cotés, enfin quand j'arrive à les voir. Impossible dans ces conditions de mettre gaz à moins d'être complètement barge... Un nuage énorme s'élève sur la piste. J'arrive tout de même à être dans les 10 à l'entrée du bois. Et là c'est encore plus dur de rester sur la piste, je fais plusieurs freinages très chauds, vraiment à la limite. Je fais même une visite dans les arbres (!), mais je repars aussitôt.

Il faut bien deux tours pour que le peloton s'étire vraiment et que cela deviennent moins dangereux. Je fais un premier relais d'une heure trente et nous sommes alors annoncés en huitième position. Ensuite, c'est à mon cousin de repartir mais au bout de deux tours, il revient au stand. Le pneu arrière droit est déjanté. Ces petits pneus auront été efficaces dans les reprises, mais ils n'auront pas supportés les contraintes du terrain assez caillouteux. On les change très vite et c'est reparti. Il fait un relais de deux heures environ. Le reste de la course sera assez tranquille avec un dernier relais d'environ quarante-cinq minutes chacun. Si vous remarquez bien le total ne fait pas six heures, la direction de course ayant pris la décision d'arrêter la course une heure avant la fin. On a donc couru plutôt les cinq heures de Chaumont.

Finalement il valait mieux, car je ne sais pas si ma machine aurait tenu une heure de plus : un joint spy au niveau de l'embrayage a lâché et de ce fait l'huile moteur sortait assez fortement. Il n'y avait quasiment plus d'huile ! 

Côté classement, c'est la grosse déception avec une vingt-troisième place ! On a d'ailleurs du mal à comprendre cette place étant donné que l'on ne s'est quasiment jamais fait doubler (max trois/quatre fois sur la totalité de la course). Le fait de n'avoir qu'une seule machine nous aura sûrement beaucoup pénalisé, car les autres équipages en avaient quasi tous deux. C'est la course et le résultat sera sûrement meilleur l'année prochaine, du moins si il y a une prochaine édition… En effet, l'existence de cette course a été remise en cause par l'organisation à la fin de l'épreuve, surtout à cause des contestations du matin.

Pour ce qui est des autres concurrents, l'équipage Allart/Warnia parti en tête, le restera jusqu'à la fin et empoche une très belle victoire. Ensuite Debare/Brion (actuellement en tête du championnat de champagne) et Maginel/Van Vaquembergue complètent le podium. Dans les équipages plus médiatiques on a Vallet/Pion en cinquième position, Bigault/Guyon en sixième, Dachard/Dachard en onzième, Algisi/Mulon en soixante huitième, Adam/Moinier (les vainqueurs en 2002) en soixante neuvième, Abfalter/Bertrand en soixante seizième…

A l' année prochaine, pour une meilleure performance !?